Algunos rasgos de un largo pontificado (1949-1970)
De Arriba y Castro se sitúa de lleno en una etapa, desde el punto de vista político-social, heredera del franquismo, pero con progresivas grietas que apuntaban cambios; y con potentes corrientes de renovación, sobre todo en los países centroeuropeos, en lo que se refiere a diferentes frentes de la vida eclesial, que acabarían marcando el curso del Concilio ecuménico Vaticano II (1962-1965).
Nombrado arzobispo de Tarragona el 22 de enero de 1949, hace la entrada solemne a la archidiócesis el 3 de julio de 1949. El Papa acepta su renuncia como arzobispo el 11 de noviembre de 1970. El cardenal de Arriba y Castro muere el 8 de marzo de 1973, las exequias (Catedral) y la sepultura (Parroquia de Sant Pau) son el 12 de marzo de 1973.
Algunos indicadores de este pontificado
Creación de nuevas parroquias y santuarios: Sant Pau (Tarragona) (1956), Santuario de la Mare de Déu del Loreto (Tarragona) (1964), Santa Maria de Bonavista (Tarragona) (1966).
Promoción de centros docentes: Academia-Colegio Sant Pau, en la Part Alta de Tarragona (1951), Colegio Episcopal Mare de Déu de la Mercè en Montblanc (1953), Colegio-Residencia Sant Pau en Tarragona (1966), Colegio Menor Sant Pau en Falset (1967), Guardería Infantil en Bonavista (1967), Escuela de Formación Profesional Joan XXIII en Bonavista (1969).
Construcción o rehabilitación de edificios: Casa de Ejercicios de la Selva del Camp (1950), Residencia sacerdotal Sant Fructuós de Tarragona (1967), Archivo histórico archidiocesano (1968).
Eventos significativos: ordenación del obispo auxiliar L. Castán Lacoma (1958), fase diocesana (1952-1959) del proceso diocesano para la beatificación de los mártires de la persecución religiosa de 1936, entre ellos, el obispo Manuel Borràs, 66 presbíteros y dos seminaristas de la archidiócesis, traslado del corazón de la catedral del centro a la cabecera (1963), celebración del XVII centenario del martirio del obispo Fructuoso y sus diáconos Augurio y Eulogio (1959-1960), celebración del XIX centenario de la venida del apóstol san Pablo a la península ibérica (1963-1964), nombramiento de Joan Martí Alanis como obispo de Urgell y copríncipe del Principado de Andorra (1970), traslado del corazón de la catedral, del medio a la cabecera (1963).
Iniciativas pastorales: congreso catequístico diocesano (1950), peregrinación misional de la Virgen de Fátima (1951), petición-concesión del patronaje diocesano del Apóstol San Pablo (1953), congreso mariano diocesano (1954), jornadas y Pastoral (1957), concentración diocesana de escolanías (1958), 127 ordenaciones de presbíteros diocesanos a lo largo del pontificado, traslado de los estudios superiores del seminario diocesano a la Facultad de Teología en Barcelona, creación de la Escuela de Teología (1970) .
Otros indicadores
Su proximidad al colectivo gitano, sus gestiones para desbloquear el precio de mercado de las avellanas (cultivo generalizado entre los campesinos de nuestros encuentros), la coronación canónica de la imagen de la Mare de Déu de Siurana (1953), de la Mare de Déu del Tallat (1954) y de la Mare de Déu del Lledó (1966).
La presencia del apóstol Pablo fue una huella recorriendo a lo largo del pontificado de D. Benjamín.
Haber solicitado la Conversión de San Pablo (25 enero) como fiesta patronal de la archidiócesis (junto a la ya existente de la Natividad de la Virgen), es un indicador de la sincera admiración que el arzobispo sentía por el apóstol.
El epitafio, que él mismo se escogió para el laudo sepulcral, evidencia la profunda vivencia de la maestría apostólica de san Pablo que marcó la espiritualidad del prelado.
Joaquim Claver Casellas, pbro.
Artículo publicado en el Full dominical del 26 de marzo de 2023 (n. 3811)
