La ciutat de Tarragona va celebrar amb gran solemnitat la seva festa major en honor de santa Tecla, màrtir i deixebla de Pau. Com cada 23 de setembre al matí, la Catedral de Tarragona es va omplir amb centenars de tarragonins i tarragonines per a participar en la missa pontifical. La celebració va ser presidida per l’arquebisbe Joan Planellas i van concelebrar el vicari general, Mn. Santiago Soro; els vicaris episcopals, el degà-president del Capítol, Mn. Joan Miquel de Rivas; els canonges de la Catedral, i els preveres de la ciutat.
Entre els nombrosos assistents que omplien les naus de la Catedral hi havia una àmplia representació institucional, encapçalada per l’alcalde, Rubén Viñuales, i els membres de la Corporació municipal, a més d’altres autoritats civils i militars i representants de les entitats ciutadanes de Tarragona. Com és habitual, també van assistir a la celebració les diferents comunitats religioses presents a la ciutat, així com alguns membres de la cúria diocesana.
L’eucaristia va començar amb un ritual que només es produeix en la diada de santa Tecla: l’obertura de l’urna de la capella on es custodia la relíquia del braç. Després d’aquest moment va començar la processó d’entrada, amb la relíquia portada pel Sr. Arquebisbe fins a l’altar major, mentre la Schola Cantorum dels Amics de la Catedral, sota la direcció de Mn. Jaume Gené, interpretava l’Introit de santa Tecla, amb música de Mons. Miquel Barbarà.
Arquebisbe Joan: «Santa Tecla és patrona de la fraternitat i de l’esperança»
Després de la proclamació de la Paraula de Déu, l’arquebisbe Joan va pronunciar l’homilia, en què va destacar que la festa de santa Tecla «és un símbol viu de la fe que al llarg dels segles ha arrelat en aquest poble i que es renova cada any amb la força de la celebració i la devoció popular».
El Dr. Planellas va recordar els orígens del culte a santa Tecla a Tarragona, referenciat per primera vegada l’any 1091 a la butlla Inter primas Hispaniarum del papa Urbà II adreçada al bisbe de Vic Berenguer Sunifred, on «restablia la dignitat metropolitana de la nostra seu i ja incloïa santa Tecla entre les festes principals». En aquest sentit, el patronatge de santa Tecla es relaciona amb la voluntat de «mostrar que Tarragona és una Església d’origen apostòlic, hereva de Pau i, alhora, independent de Narbona», va explicar el Sr. Arquebisbe, assegurant a la vegada que «Tecla hi aportava tots els trets: deixebla de Pau, verge consagrada, prudent i assenyada, evangelitzadora i defensora de la fe, trencadora d’esquemes socials preestablerts i triomfant davant l’adversitat».
D’altra banda, va demanar que aquesta herència que ha rebut Tarragona no es visqui amb nostàlgia, sinó descobrint «quina crida ens fa avui l’Esperit Sant a través de santa Tecla, per descobrir totes les “tecles” que ha vist la història de Tarragona». A més, també va fer referència als «greus conflictes bèl·lics a la nostra vella Europa, a diferents països d’Àfrica i a l’Orient Mitjà, la guerra a Ucraïna i el genocidi del poble palestí». «No podem restar aliens a les greus manques de respecte a la persona humana, justificades per grans governants que han confós el servei als ciutadans merament amb la possibilitat de fer negoci amb ells», va denunciar. Davant d’això, va assegurar que cal «rebutjar tota violència, ja sigui física, de gènere, d’abús de poder o sexual», i va recordar que els cristians «apostem per la vida i rebutgem ferir aquesta dignitat que va des de les entranyes de la mare fins a les darreres etapes de la vida».
«Santa Tecla és patrona de la fraternitat i de l’esperança, i per això ens convida a mirar enrere amb agraïment, a mirar el present amb coratge i a mirar el futur amb esperança. Com ella, siguem fidels al Senyor, fidels a l’Església, fidels al nostre poble», va cloure.
En acabar l’homilia, la celebració va continuar amb la litúrgia eucarística i, al final de la missa, abans d’oferir la relíquia per a la veneració dels fidels, el Sr. Arquebisbe va impartir la benedicció apostòlica amb indulgència plenària. A la tarda, les celebracions en honor de santa Tecla van continuar amb les vespres pontificals i la gran processó pels carrers de la Part Alta, amb el moment culminant de l’entrada de la relíquia del braç de santa Tecla a la Catedral i, finalment, el tancament de la relíquia a l’urna de la capella de santa Tecla.
