El arzobispo Joan ha presidido el oficio solemne de las Fiestas Decenales de la Virgen de la Sierra, celebrado en la iglesia de Santa María de Montblanc. Diez años después de la última bajada de la imagen, que tuvo lugar el lunes, 7 de septiembre, por la tarde —y que también presidió el arzobispo—, la Virgen recorrió las calles de la población ante la presencia de numerosas personas, que la acompañaron durante todo el recorrido, desde el Santuario hasta la iglesia de Santa María.
Previamente, desde el viernes, 28 de agosto, con el rosario de antorchas presidido por fray Rafael Barruè, abad de Poblet, se celebró la novena a la Virgen durante los nueve días previos, con el rezo del rosario, la eucaristía y la novena.
La Eucaristía de la fiesta de la Virgen ha sido concelebrada por diversos sacerdotes de la archidiócesis, entre ellos el párroco de Montblanc, Mn. Robert Otaba; el vicario, Mn. Enrique Rojas; Mn. Ignasi Durany, vicario episcopal para la caridad; el párroco emérito, Mn. Josep M. Alegret; Mn. Josep M. Queraltó, y Mn. Joan Cañas.
En la homilía, el arzobispo Joan ha destacado que la bajada de la Virgen de la Sierra al corazón de Montblanc es una imagen de su misión: «acercar a Dios al corazón de la vida humana». En la solemnidad de la Natividad de María, ha puesto en valor la religiosidad popular vinculada al santuario, que ha definido como «una manera concreta de vivir y expresar la fe, más allá del folclore, la cultura o la tradición». El arzobispo ha subrayado que María siempre conduce a Jesús y ha invitado a los montblanquinos «a recuperar el Evangelio, la oración, la vida comunitaria y la caridad hacia los demás». En este sentido, ha remarcado que «la devoción a María solo es auténtica cuando se convierte en caridad».
Ante las Fiestas Decenales, el arzobispo Joan ha invitado a mirar el pasado con gratitud, pero, sobre todo, a asumir el reto de transmitir la fe a las nuevas generaciones: «No podemos transmitirles solo una fiesta; tenemos que transmitirles una fe», ha afirmado. Finalmente, ha pedido que la presencia de la Virgen llegue a las familias, a los jóvenes, a quienes sufren y a quienes se sienten alejados de la Iglesia, y que estas Fiestas Decenales sean «un nuevo comienzo» en el camino hacia Cristo.
El miércoles, 9 de septiembre, el obispo auxiliar de Barcelona, Mons. Javier Vilanova, presidirá el oficio solemne de la fiesta de san Matías, patrón de la población. Durante la Eucaristía, el párroco y el alcalde de Montblanc renovarán el voto de pueblo a san Matías.
