L’arquebisbe Joan ha presidit l’ofici solemne de les Festes Decennals de la Mare de Déu de la Serra, celebrat a l’església de Santa Maria de Montblanc. Deu anys després de la darrera baixada de la imatge, que va tenir lloc dilluns, 7 de setembre, a la tarda —i que també va presidir l’arquebisbe—, la Mare de Déu va recórrer els carrers de la població davant la presència de nombroses persones, que la van acompanyar durant tot el recorregut, des del Santuari fins a l’església de Santa Maria.
Prèviament, des de divendres, 28 d’agost, amb el rosari de torxes presidit per fra Rafael Barruè, abat de Poblet, es va celebrar la novena a la Mare de Déu durant els nou dies previs, amb el rés del rosari, l’eucaristia i la novena.
L’Eucaristia de la festa de la Mare de Déu ha estat concelebrada per diversos preveres de l’arxidiòcesi, entre els quals el plebà de Montblanc, Mn. Robert Otaba; el vicari, Mn. Enrique Rojas; Mn. Ignasi Durany, vicari episcopal per a la caritat; el plebà emèrit, Mn. Josep M. Alegret; Mn. Josep M. Queraltó, i Mn. Joan Cañas.
A l’homilia, l’arquebisbe Joan ha destacat que la baixada de la Mare de Déu de la Serra al cor de Montblanc és una imatge de la seva missió: «acostar Déu al cor de la vida humana». En la solemnitat de la Nativitat de Maria, ha posat en valor la religiositat popular vinculada al santuari, que ha definit com «una manera concreta de viure i expressar la fe, més enllà del folklore, la cultura o la tradició». L’arquebisbe ha subratllat que Maria sempre condueix a Jesús i ha convidat els montblanquins «a recuperar l’Evangeli, la pregària, la vida comunitària i la caritat envers els altres». En aquest sentit, ha remarcat que «la devoció a Maria només és autèntica quan es converteix en caritat».
Davant les Festes Decennals, l’arquebisbe Joan ha convidat a mirar el passat amb gratitud, però, sobretot, a assumir el repte de transmetre la fe a les noves generacions: «No els podem transmetre només una festa; els hem de transmetre una fe», ha dit. Finalment, ha demanat que la presència de la Mare de Déu arribi a les famílies, als joves, als qui pateixen i als qui se senten allunyats de l’Església, i que aquestes Festes Decennals siguin «un nou començament» en el camí cap a Crist.
Dimecres, 9 de setembre, el bisbe auxiliar de Barcelona, Mons. Javier Vilanova, presidirà l’ofici solemne de la festa de sant Maties, patró de la població. Durant l’Eucaristia, el plebà i l’alcalde de Montblanc renovaran el vot de poble a sant Maties.
