El título de María como Virgen del Carmen tiene su origen, según la tradición, en el momento en que un grupo de monjes erigió una iglesia dedicada a la Virgen en el lugar donde Elías vio aquella pequeña nube (cf. 1Re 18,42-45). Esta nube se expandió hasta oscurecer el cielo y, poco después, lluvias torrenciales regaron la tierra árida, salvando así al pueblo de Israel. Este relato bíblico transmite un mensaje de esperanza. También es el mensaje que nos transmite María, especialmente cuando la invocamos como Estrella de la Mar – Stella Maris, porque este epíteto, firmemente ligado a la fe y la protección, evoca la esperanza.
Este título de María como Stella Maris se complementa con la devoción a la Virgen del Carmen. Pero, ¿a qué estrella nos referimos? Hablamos de la Estrella del Norte, conocida por los antiguos romanos como Polaris por su alineación con el polo norte, y durante la Edad Media se identificaba con el nombre de Stella Maris. Hoy en día, como utilizamos el GPS, no nos damos cuenta de lo vital que era la Estrella del Norte para los navegantes de tiempos pasados. Esta estrella fiable guiaba a los marineros a través del mar ya los viajeros a través del desierto. Al permanecer aparentemente fija en el mismo lugar durante toda la noche, servía como un punto de referencia seguro en el cielo. En su rol de Madre, la constancia y la fidelidad de María se convierten en un paralelo admirable para nuestra existencia, comparable a un viaje tormentoso por el mar. María permanece firme en el cielo, orientando las almas hacia las costas eternas.
Para los marineros, que en cada travesía se enfrentan a la inmensidad y al peligro que generan incertidumbre, la Virgen María emerge como guía luminosa en medio de la oscuridad. Su invocación como Stella Maris simboliza la protección, el confort y la fe que infunde coraje a los navegantes. Su legado trasciende la mera imagen de salvaguarda: es también un llamamiento a levantarse con valentía ya abrazar, con amor maternal, a todos aquellos que se adentran en la inmensidad del mar. Su devoción recuerda a los marineros la importancia de mantener la calma en medio del caos, ofreciendo consuelo y soporte espiritual en momentos de peligro extremo. Así, María se convierte en un faro de luz y serenidad, una presencia inquebrantable que ilumina el camino e infunde confianza a los navegantes lejos de casa, haciendo que la fe y la esperanza perduren, incluso cuando el enfrentamiento con el mar parece insuperable.
P. Francis Ferruci Cayao Cañete, r.c.j., consiliario del Secretariado diocesano del apostolado del mar – Stella Maris
Artículo publicado en e Full dominical del 13 de julio de 2025 (n. 3931)
