El dia 2 de febrer celebrem el que popularment coneixem com la festa de la Candelera tot recordant la presentació de Jesús al Temple, la purificació de la Mare de Déu i la seva advocació sota el nom de la Candela. La presentació de Jesús al Temple i la purificació de la Mare de Déu esdevenen quaranta dies després del naixement del Salvador. És el quart misteri de goig del Sant Rosari i quan la tradició mana que retirem els nostres pessebres.
La presentació de Jesús al temple és narrada a Lc 2,22-38 i també a l’evangeli apòcrif Pseudo-Mateu (XV,1-3). Seguint el precepte de la Llei referent a la purificació, Jesús fou presentat davant Déu al Temple de Jerusalem com tot primogènit jueu, en record dels primogènits d’Egipte salvats per Déu. Josep i Maria feren la prescriptiva ofrena al Temple amb un parell de tórtores o de colomins. Simeó, home just i pietós, prengué en braços l’infant Jesús i beneí Déu per haver-li permès contemplar el Salvador, la glòria d’Israel, la llum revelada a les nacions. És aquesta llum que simbolitza les candeles que encenem en aquesta festivitat. Simeó beneí Josep i Maria. A la Verge li profetitzà: «Aquest infant serà motiu que molts caiguin i molts s’aixequin a Israel; serà una senyera que trobarà contradicció, i a tu mateixa una espasa et traspassarà l’ànima. Així es revelaran els pensaments amagats al cor de molts» (Lc 2,34-35). També una profetessa anomenada Anna, d’edat molt avançada, donava gràcies a Déu i parlava de l’infant Jesús a tots els qui esperaven que Jerusalem seria alliberada (cf. Lc 2,36-38).
A les reserves del Museu Diocesà de Tarragona es conserva una taula a l’oli, renaixentista, datada de 1610, amb l’escena de la presentació de Jesús al Temple realitzada per Cristòfor Hortoneda, pintor montblanquí (actiu entre finals del segle XVI i principis del segle XVII). En origen, aquesta obra formava part d’un compartiment de la predel·la d’un retaule, la resta del qual s’ha perdut. La procedència original la desconeixem. L’any 1925 va ingressar al fons del Museu Diocesà i fou adquirida per Mn. Jaume Bofarull a un brocanter de Tarragona.
L’obra apareix signada i datada: «XPOFORUS O(RTONEDA). FACIEBAT. 1610». Així i tot, la Dra. Sofia Mata apunta que encara que estigui signada per Hortoneda es tracta d’un exemple més tardà dels seus treballs. Sembla ser una còpia de menor qualitat de la «Presentació al Temple», obra de l’autor, representada en un compartiment del retaule del Sant Nom de Jesús procedent de Santa Maria de Montblanc (1602) que es troba en el Museu Comarcal de la Conca de Barberà. L’escena es desenvolupa a l’interior del temple de Jerusalem en un ambient amb un altar i quatre columnes de fons. Tots els personatges es disposen al voltant de l’altar. D’esquerra a dreta apareixen sant Josep i la Mare de Déu agenollada que realitza l’ofrena de les dues tòrtores o colomins a un sacerdot. Al centre, l’ancià Simeó presenta l’Infant al Summe Sacerdot i a la dreta la profetessa Anna assenyala l’Infant tot parlant d’Ell a un grup de personatges.
Andreu Muñoz Melgar, director del Museu Diocesà de Tarragona
Article publicat al Full dominical del 4 de febrer de 2024 (n. 3856)
