En el marc de la visita pastoral a la Unitat pastoral de Reus, aquest dissabte dia 4 d’octubre l’arquebisbe Joan Planellas va presidir la benedicció de la façana de l’església parroquial de Sant Francesc d’Assís, que recentment ha estat restaurada. Amb aquests treballs, que han comptat amb el suport econòmic de la Diputació de Tarragona i la Generalitat de Catalunya, s’ha recuperat l’aspecte original de la façana d’aquest temple barroc del segle XVIII, que antigament havia estat l’església del convent franciscà de Santa Maria de Jesús.
La celebració va començar a l’exterior del temple, on, prèviament al ritual de la benedicció, van tenir lloc alguns parlaments. En representació de la Diputació de Tarragona, el reusenc Josep Baiges, diputat delegat d’Ensenyaments Artístics i feligrès d’aquesta Parròquia, va destacar la feina realitzada per l’empresa Rècop Restauracions Arquitectòniques i, d’una manera especial, la tasca del rector de la Parròquia, Mn. Josep Maria Gavaldà, «perquè ha estat capaç de generar aquest entusiasme d’aplegar voluntats, desitjos i confiances per a fer possible aquesta magnífica rehabilitació».
Per la seva part, l’alcaldessa de la ciutat, Sandra Guaita, va assegurar que aquesta millora «és un orgull perquè és patrimoni de Reus, és un espai de trobada, de reflexió i de fe que des de l’exterior omple els nostres carrers». I, en representació de la Generalitat de Catalunya, el director dels Serveis Territorials de Cultura, Ricard Ibarra, va afirmar que la col·laboració amb aquest projecte ha estat «un model d’èxit» i també va reconèixer «l’interès de l’Arquebisbat de Tarragona per la preservació i la millora del patrimoni cultural».
Finalment, l’arquebisbe Joan Planellas va recordar els orígens franciscans d’aquesta Parròquia, amb el convent fundat l’any 1488 i l’actual temple construït el 1738. Després de la Guerra del Francès i de l’exclaustració per la desamortització de 1835, el conjunt va quedar abandonat i la rehabilitació de l’església no va començar fins l’any 1849, i va ser beneït el 1854. Encara al segle XX, el temple va patir la destrucció del seu patrimoni amb la Guerra Civil i el 1949 es van iniciar les obres de restauració. «Després d’aquesta llarga trajectòria de destrucció i també de restauració, l’església torna a renovar la seva bellesa exterior», va expressar.
En aquest sentit, el Sr. Arquebisbe també va agrair el gran esforç del Consell Parroquial i del rector de la Parròquia per a tirar endavant aquest projecte, i va demanar que «sant Francesc, en la seva senzillesa i amor per l’Església, ens inspiri a mantenir viu aquest temple restaurat i digne com un lloc de pregària i de trobada amb Déu, al servei de la ciutat i de tota la comunitat».
Tot seguit, el Dr. Planellas va beneir solemnement la façana de l’església parroquial i, ja a l’interior, va tenir lloc la celebració de l’eucaristia estacional en la festivitat del titular de la Parròquia. Durant la missa, un grup de joves del Col·legi La Salle i del Col·legi Maria Rosa Molas van rebre el sagrament de la confirmació, i, al final, els fidels van poder venerar la relíquia del Pobrissó d’Assís.
Trobada amb els grups parroquials
La jornada a la Parròquia de Sant Francesc ja havia començat al matí, amb la trobada del Sr. Arquebisbe amb els diferents grups parroquials d’aquesta comunitat, com ara la Junta d’Obres, el Consell d’Economia, el grup de catequistes o la Confraria de Nostre Pare Jesús del Calvari. De cadascun d’ells va poder conèixer les tasques que realitzen al servei de la Parròquia.
Visita als joves de la Parròquia de Crist Rei
Ja el dia abans, divendres 3 d’octubre, l’arquebisbe Joan es va trobar amb el grup de joves de la Parròquia de Crist Rei de Reus, amb qui va poder conversar sobre l’experiència que van viure quan van participar en el Jubileu dels Joves a Roma.
Després d’aquesta trobada, va presidir la celebració de l’eucaristia, en què va confirmar un grup d’una vintena de nois i noies.
