El santuari de la Mare de Déu de Misericòrdia esdevé, cada 25 de setembre, el punt neuràlgic de la ciutat de Reus, l’indret on milers de reusencs acudeixen per a celebrar la festa major en honor de la seva patrona. Aquesta festa enguany s’ha revestit d’una solemnitat especial amb motiu de ser la darrera celebració que el nunci apostòlic a l’Estat espanyol, Mons. Piero Pioppo, ha presidit en el marc de la seva visita pastoral a l’arxidiòcesi de Tarragona.
La diada, que commemora l’aparició de la Mare de Déu a la pastoreta Isabel Besora l’any 1592 i l’alliberament de l’epidèmia de la pesta, ha començat de bon matí, amb les diferents celebracions de l’eucaristia que s’han celebrat a l’interior del santuari.
A mig matí, el Sr. Nunci ha arribat al santuari de la Mare de Déu de Misericòrdia, juntament amb l’arquebisbe Joan Planellas. Allà els han rebut els membres del consistori reusenc, encapçalats per l’alcaldessa Sandra Guaita, juntament amb els membres de la Junta d’Administració del Santuari i les Cambreres de la Mare de Déu de Misericòrdia, el capellà del santuari i prior de Sant Pere, Mn. Josep Maria Gavaldà, i els preveres de la ciutat.
Durant aquesta recepció oficial, Mons. Piero Pioppo ha signat en el Llibre d’honor del Santuari i, posteriorment, ha pujat al cambril de la Mare de Déu de Misericòrdia, on ha pogut pregar uns instants davant d’aquesta imatge, que finalment ha besat.
Eucaristia solemne a la plaça del Santuari
Ja després de la rebuda institucional, la plaça del Santuari ha acollit la concelebració eucarística, presidida pel Sr. Nunci. La missa ha comptat amb la participació de les autoritats civils i una àmplia representació de les entitats de la ciutat de Reus, així com un gran nombre de fidels. A més, l’Orfeó Reusenc ha sostingut els cants d’aquesta eucaristia.
En iniciar la celebració, l’arquebisbe Joan Planellas ha donat la benvinguda al nunci apostòlic a la ciutat de Reus en el marc de la visita pastoral que ha fet aquests darrers dies a l’arxidiòcesi de Tarragona, durant la qual «ha pogut conèixer una mica més de prop la nostra Església diocesana, amb les persones que en formen part i les realitats pastorals que, amb il·lusió i amb les dificultats pròpies del nostre temps, procuren anunciar i fer present l’Evangeli», ha dit.
El Sr. Arquebisbe ha assegurat que la presència de Mons. Pioppo «ha estat un signe de la sol·licitud de l’Església universal per aquesta Església que peregrina a Tarragona». Així, ha posat el Sr. Nunci «sota el mantell maternal de la Mare de Déu de Misericòrdia, que ens recorda que el rostre de Déu és un rostre de compassió, proximitat i tendresa, d’un Déu que no abandona mai els seus fills i que en Jesucrist s’ha fet proper a tota persona».
Finalment, el Dr. Planellas ha demanat al nunci apostòlic que «porti al papa Lleó XIV el nostre afecte filial, la nostra comunió i la nostra pregària i que li digui que aquesta Església de Tarragona camina amb esperança i desitja ser fidel a l’Evangeli, a la tradició apostòlica, a la renovació espiritual i a la missió que el Senyor ens confia en aquest temps». «Que la Mare de Déu de Misericòrdia us acompanyi en el vostre servei a l’Església i que, en tornar d’aquesta visita, us emporteu el record agraït d’aquesta terra i aquest poble que us ha acollit amb afecte», ha afegit.
Mons. Piero Pioppo: «Posem davant la Mare de Déu de Misericòrdia les necessitats de tots els fills de Reus»
Durant l’homilia, el Sr. Nunci s’ha mostrat honorat de presidir aquesta celebració al santuari de la Mare de Déu de Misericòrdia, acompanyant tantes persones en les quals es manifesta «el desig de tornar a expressar a la Mare de Déu l’amor, la gratitud i el reconeixement per tot allò que ha revertit en benedicció per a Reus, amb la seva presència i intercessió maternal».
D’altra banda, Mons. Pioppo ha recordat que la seva presència «vol ser signe de la presència del Sant Pare, que, juntament amb tots els habitants de Reus, prega, agraeix, celebra, canta i testimonia el gran amor amb què la Mare de Déu acompanya sempre els seus fills i filles». A més, ha fet referència a la profunda devoció mariana del papa Lleó XIV, especialment per la Mare de Déu de la Consolació, «una advocació molt propera a la de Misericòrdia amb la qual aquí invoqueu a la mateixa Mare de Déu i nostra», ha assenyalat.
La devoció a la Mare de Déu —ha exposat— «no es queda en un afecte sensible i emotiu, sinó que ha d’anar acompanyada sempre d’autenticitat». Mons. Pioppo ha demanat «posar-se tots sota l’aixopluc de la Mare de Déu de Misericòrdia, no sols perquè ens continuï cobrint amb el seu mantell alliberant-nos de les necessitats urgents i dels perills d’aquesta vida, sinó també per a alliberar-nos dels mals que posen en perill la vida de Jesús en nosaltres».
En aquest sentit, el Sr. Nunci ha convidat a «oferir, cuidar i transmetre la llum de la candela de la fe fidelment a les generacions futures amb la millor riquesa que, malgrat la fragilitat humana, aconsegueix la concòrdia, busca la pau amb eficàcia, toca el cor i obre les mans amb generositat fent vida aquesta nostra eucaristia». Ja al final de l’homilia ha posat «davant la Mare de Déu de Misericòrdia, que dissipa la por amb la Llum del Verb que va encarnar, les necessitats de tots els fills de Reus, perquè Ella sigui la intercessora de tots nosaltres davant del seu Fill».
Mn. Josep Maria Gavaldà, prior: «Transmeti al Sant Pare el nostre desig perquè puguem celebrar ben aviat la beatificació del nostre venerable Antoni Gaudí»
En acabar la litúrgia eucarística, el prior de Sant Pere, Mn. Josep Maria Gavaldà, ha donat les gràcies al Sr. Nunci per la seva presència en les celebracions en honor de la Mare de Déu de Misericòrdia i ha demanat que «porti al Sant Pare el testimoniatge de fe de la nostra ciutat de Reus, que estima entranyablement la Verge Maria sota l’advocació de Misericòrdia, que venera multitudinàriament i amb profunda devoció la imatge del Sant Crist de la Sang, i que se sent íntimament unida amb Roma, seu de Pere, perquè custodia des de 1625 la relíquia de l’Apòstol». També ha demanat que li transmeti «el nostre afecte, pregària i desig perquè puguem celebrar ben aviat la beatificació del nostre venerable Antoni Gaudí, un testimoniatge de fe que volem continuar descobrint i proposant a les noves generacions».
El Sr. Prior també ha tingut unes paraules d’agraïment a l’arquebisbe Joan Planellas perquè, durant la visita pastoral que va fer des del mes de setembre de l’any passat fins al mes de febrer d’enguany «va poder apreciar i valorar positivament la realitat rica i diversa de la nostra Església de Reus». «Som una Església viva, formada per parròquies, grups, moviments, entitats i confraries, i ens vau convidar a avançar cap a un treball més conjunt dins de la Unitat pastoral», ha assenyalat.
Finalment, Mn. Gavaldà ha fet una crida a «ser constructors de pau i fraternitat, evitant conflictes estèrils, assumint responsabilitats legítimes, defugint protagonismes personals i entenent que les institucions i les tradicions que hem rebut són un llegat que hem de custodiar i transmetre, i no una realitat que ens puguem apropiar».
La missa ha finalitzat amb la benedicció que el nunci apostòlic, Mons. Piero Pioppo, ha impartit sobre tots els fidels en nom del papa Lleó XIV. Posteriorment, el Sr. Nunci ha pogut saludar els preveres de la Unitat pastoral de Reus i, així, ha finalitzat la seva estada a l’arxidiòcesi de Tarragona.
