El dia 7 de novembre de l’any 1625 el convent de Sant Joan de Reus rebia la relíquia de sant Pere. Un any després, el dia 29 de juny de 1626, aquesta relíquia es traslladava a l’església prioral de Sant Pere Apòstol, on ja s’hi havia bastit i col·locat el retaule de l’altar major. Per a commemorar el quart centenari d’aquesta entrada de la relíquia de l’apòstol a la Prioral, durant aquest any s’ha impulsat un programa d’activitats coorganitzat per la Prioral de Sant Pere, l’Ajuntament de Reus, la Diputació de Tarragona i la Comissió dels 400 anys de la relíquia a Reus.
D’una banda, està previst un cicle de conferències que començarà el dijous dia 14 de maig, a les 19.00 h, a l’església prioral de Sant Pere, amb la xerrada «Fra Josep de la Concepció i l’arquitectura carmelitana», que anirà a càrrec de Carme Narváez, doctora en Història de l’art. Posteriorment, el dijous dia 21 de maig el Museu de Reus acollirà, a les 18.30 h, la conferència «El retaule major de la prioral de Sant Pere», a càrrec de Joan Bosch, doctor en Història de l’art.
Per altra banda, el Centre Cultural El Castell acollirà tres esdeveniments. El dijous dia 28 de maig, a les 19.00 h, s’hi pronunciarà la conferència «L’argenter Francesc Via i el bust reliquiari de sant Pere», a càrrec de Joan Domenge, doctor en Història de l’art, mentre que el dimecres dia 3 de juny, també a les 19.00 h, hi haurà una taula rodona titulada «La restauració del bust reliquiari de sant Pere de 1696», a càrrec de Maria Àngels Jorba, coordinadora-restauradora del Centre de Restauració de Béns Mobles de Catalunya. I, finalment, el dissabte dia 13 de juny, a les 12.00 h, hi haurà la conferència «Les relíquies de sants a Catalunya», a càrrec de Joan Arimany, gestor cultural, investigador i divulgador especialitzat en la religiositat popular, les relíquies i les ermites.
A més d’aquestes conferències, els dies 23 i 30 de maig a les 19.00 h s’oferirà una visita guiada per a conèixer el Reus de 1626, any del trasllat de la relíquia a la Prioral, que anirà a càrrec de l’arqueòleg i historiador Joan Olivella. També en el marc d’aquest quart centenari, l’antic bust reliquiari de sant Pere, elaborat el 1626 i substituït per l’actual el 1696, estarà exposat fins al dia 17 de maig al Museu de Reus i, a partir del dia 19 de maig, quedarà exposat a l’església prioral de Sant Pere.
Sortida extraordinària de la relíquia de sant Pere
L’acte central de la commemoració dels 400 anys de l’arribada de la relíquia tindrà lloc la vigília de sant Pere, el diumenge dia 28 de juny. A les 9.30 h, hi haurà l’anada de la Corporació Municipal a la Prioral on, de manera extraordinària, s’obrirà l’arca de l’altar major on es custodia el bust reliquiari de sant Pere, que habitualment s’obre durant la pregària de les completes de la tarda, per a sortir en una processó fins a la plaça del Mercadal.
En arribar-hi el bust reliquiari, es farà la ballada conjunta del seguici festiu de Reus i, quan sigui davant la porta de l’Ajuntament, s’encendrà una tronada extraordinària per a celebrar l’efemèride. Seguidament, la processó retornarà la relíquia a la Prioral, on quedarà exposada per a la veneració dels fidels.
